中医外科膏药是运用中药归经准则，运用药物互相协调为用的效能，组成多味药物的大复方，以发挥药物的良好作用。因为膏药用于肌表薄贴，所以膏药中取气味具厚的药物，并加以引药带领群药，开结行滞直达病所。因此可透入皮肤产生消炎，止痛，活血化淤，通经走络，开窍彻骨，祛风散寒等。贴于体表的膏药影响神经末梢，经过反射，扩张血管，促进部分血液循环，改善周围安排养分，抵达消肿，消炎和镇痛的目的。

  药物在患处经过皮肤浸透达皮下安排，在部分产生药物浓度的相对优势，然后发挥较强的药理作用。此外，因膏药中有些影响性强的药物，强影响经过神经反射，能够调理肌体功用促进抗体构成，前进人体免疫力。药物穿通皮肤及黏膜后，经过血管或淋巴管进入体循环，也可产生全身性药物作用。

  一、膏药的定义      膏药是祖国医药中的一个重要部分，是五大药物剂型：丸、丹、膏、散、汤剂、之一。膏药是两部分组成：     

①膏：成分比较固定、简单；它是油和铅丹两种材料熬制而成，有时还采用密陀僧、铅粉等铅的化合物，也具有类似铅的功用。    

②药：要的组成比较复杂，往往因病、因人、因时、因地而有所不同。

  二、膏药的作用 　

①贴服膏药时药物的直接作用； 　

②贴服膏药时加热后的热疗、理疗、固定作用； 　

③贴服膏药是经络穴道、神经末梢的影响作用。 

古时候人们总结膏药的作用为四个字：“拔”、“截”、“通”、“调”；凡病所堆集之处，“拔”指则病邪能出，免除病邪深化内陷之患；“截”指则病邪被截断，免除妄行传遍之误。膏药贴敷，药物透入肌肤，深化脏腑，祛风通络，理气活血，通腑行滞，化积消於；“通”指则不通；“调”指调理阴阳气血，纠正脏腑偏盛偏衰，抵达阴平阳秘，精力乃治，病体逐步恢复。

  三、膏药的分类

①依据用药八法，膏药分：汗法、吐法、下法、和法、温法、清法、补法、消法。

②依据药物四气“寒、热、温、凉”四种不同的药性，可将膏药分为寒凉膏和温热膏。

③依据膏药基质的不同分：黑膏药、白膏药、油膏药、胶膏药、松香膏药、绿松膏、银黝膏药。